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O programa é extremamente versátil. Pode ser usado por qualquer atividade profissional. Um dos principais grupo de utilizadores do SketchUp ainda são os arquitectos. Contudo, devido a sua versatilidade vários outros profissionais usam para suas atividades, tais como os engenheiros civis e engenheiros mecânicos, film makers, desenvolvedores de games, e diversas outras profissões relacionadas.

O SketchUp é utilizado sobretudo para criar facilmente modelos arquitectónicos em 3D. Eliminando muitas vezes a necessidade da confecção de maquetes de papel, papelão, e outros materiais. O resultado é um modelo que pode ser usado para gerar um filme (ficheiro AVI) ou imagens bitmapeadas de qualquer ângulo de perspectiva que seja desejada (formatos JPG,PNG, GIF, BMP, entre outros).

O SketchUp é sobretudo usado na fase inicial do trabalho do arquithttp://www.digitaldoctor.inf.br/wp-admin/post.php?action=edit&post=2238ecto, a criação do esboço. Daí também o seu nome: “Sketch” que significa esboço em inglês. Muitos arquitectos usam o SketchUp na fase inicial do trabalho, quando ainda têm a liberdade de alterar as formas e volumes. O SketchUp permite-lhes alterar o modelo rapidamente, consoante a inspiração do arquitecto e verificar as consequências dessas alterações no resultado final. Uma vez que o arquitecto esteja satisfeito com algum resultado, ele poderá apresentá-lo ao seu cliente através de imagens obtidas de qualquer ângulo que ele deseje, em um vídeo em AVI, ou simplesmente caminhando ao longo do modelo, como se num labirinto de realidade virtual.

Trata-se, pois, em primeiro lugar, de uma ferramenta para a apresentação de modelos. Mas, uma vez desenhado o modelo, é também possível exportá-lo para outros formatos (2D e 3D), como DWG, DXF, 3DS, OBJ, XSI ou VRML.